EXE

En el ámbito de la informática EXE (de la abreviación del inglés executable, que se traduce en ejecutable) es una extensión que se refiere a un archivo ejecutable de código reubicable, es decir, sus direcciones de memoria son relativas.[1]
Los sistemas operativos que utilizan de forma nativa este formato son DOS, Microsoft Windows, OS/2 y ReactOS.
El formato de archivos EXE fue introducido en marzo de 1983, en la versión 2.0 de MS-DOS (la versión anterior solo podía ejecutar archivos COM, cuyas diferencias con los EXE se aclaran más adelante) y sigue siendo utilizado en la actualidad en la última versión de Microsoft Windows, Windows Vista.

Ejecutable de DOS: Fue introducido con DOS 2.0, y puede ser identificado con los caracteres ASCII "MZ" o en forma hexadecimal 4D 5A al comienzo del archivo (el llamado Número Mágico). Este ejecutable puede ser corrido tanto en DOS como en Windows. "MZ" son las iniciales de Mark Zbikowski, uno de los programadores de MS-DOS.
Nuevo ejecutable de 16 bits: Fue introducido con Multitasking MS-DOS 4.0, y puede ser identificado con los caracteres ASCII "NE" o en forma hexadecimal 4E 45. Este ejecutable no puede ser corrido por ninguna otra versión de DOS pero si en cualquier versión de Windows y OS/2
Ejecutable mezclado de 16/32 bits: Fue introducido con OS/2 2.0, y puede ser
4C 45. Este formato no es más usado en aplicaciones, pero si para los drivers tipo VxD bajo Windows 3.x y 9x.
Ejecutable lineal de 32 bits: Fue introducido con OS/2 2.0, y puede ser identificado con los caracteres ASCII "LX" o en forma hexadecimal 4C 58. Puede ser corrido únicamente en OS/2 2.0 o superior. También fue usado en algunos DOS extenders.
Ejecutable portable de 32 bits: Fue introducido con Windows NT, este es el más complejo de todos y puede ser identificado con los caracteres ASCII "PE" o en hexadecimal 50 45. Puede ser ejecutado por todas las versiones de Windows NT, y también Windows 95 y superior. También fue usado en BeOS RC3, igualmente algo violaba las especificaciones PE ya que no usaba un subsistema correcto.
Ejecutable portable de 64 bits: Fue introducido en las versiones de 64 Bits de Windows, estos son archivos de tipo PE pero para una CPU de 64 Bits con un set de instrucciones x86-64 o IA-64. Puede ser usado únicamente en las ediciones de 64 Bits de Windows, como Windows XP 64 Bit Edition o Windows Server 2003 64 Bit Edition, corriendo en máquinas propicias para esta clase de ejecutables.